A un mois des élections législatives italiennes, l'activité satirique en ligne bat son plein.

Silvio Berlusconi,  sur www.votaberlusconi.it

Des photos parodiant les affiches de campagne se sont multipliées sur la Toile de la péninsule et circulent rapidement sur les messageries électroniques. Silvio Berlusconi est la cible préférée des internautes, qui se moquent des retouches grossières effectuées sur les affiches officielles du candidat surmédiatisé, rajeuni de 20 ans pour l'occasion. Le slogan "Un million d'emplois pour tous" devient ainsi "Un million de cheveux pour tous", sur une affiche représentant un Berlusconi dont la calvitie a disparu sous une épaisse chevelure. Mais la majorité de ces images satiriques évoquent les démêlés du candidat avec la justice et ses liens avec la mafia. "Pour une école qui prépare au futur : Internet, Entreprise et Anglais" est transformé en "mis en examen, perquisitionné et  impuni".

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Ou encore : "nous votons Berlusconi car il sait comment nous trouver du travail" affirment, sur une autre affiche détournée de son sens initial, deux mafieux.

Ces photos satiriques rencontrent un succès important. Le site de Mark Bernardini, qui recense près de mille affiches parodiques de Berlusconi, a ainsi attiré plus d'un million de visiteurs. L'impact de ces images satiriques est tel que certains candidats ont fini par les intégrer dans leur stratégie de communication. M. Berlusconi a ainsi organisé un concours d'affiches parodiques sur son site Internet. Mais il a pris soin de censurer toutes celles qui évoquent son passif judiciaire ou ses rapports avec la mafia. Anne Marijnen, auteur d'une étude intitulée "la résistible ascension de la e-satire : les élections italiennes de 2001", souligne l'habileté de sa démarche. Confronté au même problème, George W. Bush avait assigné en justice les auteurs d'un site qui le tournait en dérision. Aux antipodes de l'effet recherché par l'équipe républicaine, la fréquentation du site du détracteur avait alors considérablement progressé.

"Les sites satiriques s'institutionnalisent et organisent  peu à peu de véritables contre-campagne en ligne" analyse Anne Marijnen. C'est le cas de berluscastop.it, un portail qui répertorie entre autre le casier judiciaire et les mensonges de  M. Berlusconi. La parodie se prendrait-elle au sérieux ?

Constance Baudry